[Community review] Moss VR [ Bewerkt ]

[#1]

Quill is schattig!	Motion control blijft lastig/onzuiver
Omgevingen prachtig vormgegeven	Einde voelt niet afgerond
Mooi verteld

Moss is een single-player puzzelgame vol actie en avontuur en een nieuwe realisatie van Polyarc, op maat gemaakt voor het PlayStation®VR-platform. Het biedt de klassieke aspecten van een geweldige game, zoals boeiende personages, aangrijpende gevechten en fascinerende verkenningen, en combineert ze met de intrigerende mogelijkheden van virtual reality.

Intro

De Efteling. Iedereen kent het wel, en vrijwel iedereen houdt ervan. Natuurlijk de vele achtbanen schommelende boten en bobsleebanen, maar vooral ook vanwege de knusheid van het sprookjesbos en de Anton Pieck-stijl die het hele park doordrenkt. Ikzelf ben altijd enorm fan van de Droomvlucht. Alleen is het altijd zo jammer dat je (zeker in de zomer) lang moet wachten voor je zo’n ritje kan maken, je niet even rustig op je gemak rond kan kijken en dat het na een paar minuten alweer voorbij is.

Droomvlucht was het eerste waar ik aan moest denken toen ik mijn VR bril opzette, en Moss opstartte. Moss speelt als een prentenboek. Sterker, je begint met een dergelijk boek voor je neus! Je kijkt vanuit een hoog perspectief neer op een scene neer, die zo rechtstreeks uit Droomvlucht gehaald zou kunnen zijn. Een bos met boomstammetjes, heuveltjes, alles ziet er uit alsof je het zo kan vastpakken. Je kan met je VR bril op om die hindernissen heen kijken, om te zien wat daar achter verborgen is. Meermalen ben ik opgestaan om over een rand heen te kijken, om er vervolgens achter te komen dat daar nog een prachtig vennetje lag. Het oog voor detail is ronduit geweldig!

Het verhaal

In dat bos ontmoet je dus voor het eerst Quill. Quill is een kleine muis, maar die is zeker niet bang aangelegd. Met een klein zwaardje heeft hij wel iets weg van een Link (je weet wel, uit die Nintendo gamereeks), hoewel dat in werkelijkheid niet veel groter is dan een speld. Met dat zwaard kan je de grassprieten om je heen nog net wegmaaien (hee, trophy!), en een spin de stuipen op het lijf jagen, maar dat is het dan wel zo’n beetje.

Quill wordt voor de leeuwen gegooid als haar oom verdwijnt, en Quill vermoedt dat een vuurspuwende slang, Sarffog er achter zit. Quill is niet bang, en dus gaat ze op pad om haar oom te redden, en als het even kan die slang het land uit te schoppen. Onderweg komt Quill heel wat hindernissen tegen. Deels in de vorm van de omgeving die je moet doorkruisen (zelfs en simpel waterrad kan al lastig zijn, als de schakelaar om de brug te laten zakken aan de ANDERE kant blijkt te staan! Maar even later verschijnen er ook vijanden in de vorm van spinnen, torren, en ander veelpotig gespuis. Op dat soort momenten moeten jij en Quill goed samenwerken om het er levend vanaf te brengen.

Gameplay

En gelukkig KUNNEN Quill en jij heel goed samenwerken. Zo kan je met je controller Quill direct besturen, en bijvoorbeeld een klim-parcours afleggen alsof ze Nathan Drake heet. Op andere momenten moet je als speler (‘The Reader’) ingrijpen, door bijvoorbeeld een blok opzij te duwen. Daarvoor gebruik je de Orb, die blauwe bol die je op de screenshot hierboven ziet. Daarmee kan je voorwerpen vastpakken en bewegen. Het werkt allemaal heel simpel, zolang het werkt. Maar ook bij het verslaan van vijanden kan je als Reader een handje helpen: met je Orb kan je vijanden tijdelijk vastpakken en verdoven, om vervolgens met Quill een klap met het zwaard uit te delen.

Een van de meest frustrerende punten van VR in het algemeen, is het gebruik van de controller om in een ruimte objecten te manipuleren. De camera heeft niet zo’n optimaal gebruik dat je altijd overal zomaar dingen kan oppakken en bewegen. En juist dat soort momenten halen je een beetje uit de magie van het spel. Dat is niet zozeer de fout van Moss, maar eerder een beperking van VR in combinatie met een controller. Batman Arkham VR had exact hetzelfde probleem. Gelukkig is er wel omheen te werken (even wat verder weg gaan zitten en het beeld resetten), maar het stoort wel even.

Graphics

Naast de geweldig mooie omgevingen is Quill toch echt de ster van de show. Quill praat niet, maar communiceert voortdurend. Quill laat duidelijk merken (onder anderen door haar oren!) als je iets gevaarlijks probeert te doen, Quill klimt, kruipt, balanceert op daken, hopt over muurtjes, en vecht als een dolle. Laat je haar rondhangen, dan zal ze zich naar jou richten, en vragen waar je nu helemaal mee bezig bent.

Ook in de omgevingen is goed te zien dat er met veel liefde aan deze titel gewerkt is. Alles is prachtig afgewerkt, de glas-in-lood ramen zijn ook echt semi-doorzichtig, het feit dat er ook achter het directe gezichtsveld nog een wereld opgebouwd is, die de meesten nooit zullen zien, en een Quill die echt natuurlijk beweegt en reageert: alles straalt kwaliteit uit.

Het spel is leuk, maar ik heb vooral regelmatig met open mond zitten kijken naar de sprookjeswereld waar Quill in woont. De muizenhuisjes, waar ook echt muisjes rondlopen, het water wat door het dorp stroomt, takjes die je kan breken, overal is aan gedacht.

Content

Bij een normale titel zou een speeltijd van zo’n 4 uur misschien wat kort zijn, hoewel er genoeg games zijn die sneller uitgespeeld zijn. Maar, bij een VR game zit dat anders. Die leent zich sowieso meer voor kortere speelsessies, en dan zijn de losse hoofdstukken, die Moss aanbiedt, precies mooi van grootte. Wel voelt het einde aan alsof het verhaal nog niet af is, en er een vervolg aan moet komen. Ik zou zeggen: laat maar komen!

Conclusie

Moss houdt het midden tussen een game en een interactief audio(-visio) boek. Natuurlijk heb je een muis te redden en een slang te verslaan, maar merendeel van de tijd kan je gewoon heerlijk zitten genieten van de omgevingen die de game je voorschotelt. En gelukkig kan je die tijd dan ook uitgebreid nemen, op korte vechtscenes na is er niemand die je voortjaagt, of het moet die kleine muis zijn, die je verwijtend aan zit te staren.

Moss speelt, zeker aan het begin, als het verhaal nog los moet komen, als een ritje door Droomvlucht, maar dan op je eigen tempo. Als dit de toekomst is van dit soort Darkrides (zo heet zo’n type attractie, waarbij je langs meerdere scenes gevoerd wordt), dan ja graag!  

Moss is ronduit fantastisch, en typisch zo’n game die je opstart als je iemand wil laten zien wat er zo geweldig is aan VR. Quill is schattig, de omgevingen prachtig, en de gameplay leuk en onderhoudend. Wat meer kan je nou eigenlijk van een game verwachten?

Behalve natuurlijk een vervolg!

Moss is nu in de Store verkrijgbaar.

Een andere verhalende VR ervaring is The Lost Bear.

[#2]

Mooi review, die komt ook nog in mijn collectie als mijn backlog wat is weggewerkt.
Helaas niet op disc verkrijgbaar.